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Enquête : la pénurie de conducteurs devrait doubler en 2022. Alors que les Etats-Unis subissent désormais un surplus de conducteurs routiers, la plupart des autres pays sont confrontées à une pénurie de main d’œuvre roulante. C’est ce que confirme une enquête de l’IRU qui parle d’une augmentation « à un rythme alarmant ».

L’IRU a ainsi interrogé plus de 1 500 opérateurs de transport routier dans 25 pays des Amériques, d’Asie et d’Europe. Le bilan est dramatique : seule l’Eurasie enregistre une baisse de la pénurie. Pour le secrétaire général de l’IRU, Umberto de Pretto : « la pénurie chronique de chauffeurs s’aggrave, des millions de postes restant vacants. Cela expose les économies et les communautés déjà en difficulté à un risque accru d’inflation, de problèmes de mobilité sociale et d’effondrement de la chaîne d’approvisionnement. » En Europe, la pénurie a bondi de 42 % entre 2020 et 2021, avec des postes de conducteurs vacants atteignant 71 000 en Roumanie, 80 000 en Pologne et en Allemagne et 100 000 au Royaume-Uni. Au Mexique, elle a augmenté de 30 % pour atteindre 54 000 ; en Chine de 140 % pour atteindre 1,8 million.

À l’horizon 2022, alors que les entreprises argentines et chinoises prévoient de légères améliorations, les opérateurs de la plupart des régions s’attendent à ce que les pénuries de chauffeurs routiers continuent d’augmenter : la Turquie de 15 %, le Mexique de 32 %, et l’Eurasie et l’Europe de 40 %.

Bombe à retardement démographique

Les jeunes conducteurs de moins de 25 ans sont restés une petite minorité, à 6 ou 7 % de la population des routiers, dans la plupart des régions. En revanche, il y a entre deux et cinq fois plus de conducteurs âgés de plus de 55 ans dans toutes les régions, à l’exception de la Chine et du Mexique. Aux États-Unis et en Europe, les conducteurs âgés représentent environ un tiers de la main-d’œuvre. L’Europe a l’âge moyen des conducteurs le plus élevé, à 47 ans. Selon les transporteurs routiers, la crise actuelle de la pénurie de chauffeurs est causée par un manque de conducteurs qualifiés dans toutes les régions, à l’exception de la Chine et de la Turquie, qui citent respectivement les conditions de conduite et l’image de la profession comme principales causes.